reisverslag 28 en 29 dec 2013

- zaterdag 28 dec: we zijn vandaag begonnen met een bezoek aan het Kiwi-park (Otorohanga Kiwi House en Native Bird Park) en we hebben 2 kiwi's gezien. De vogel is veel groter dan we verwacht hadden, te vergelijken met een flinke zware fazant (behoorlijk bol, rond lijf met een kop, zonder nek) en een snavel van ca. 15 cm. Ze zien goed, horen en ruiken ook prima. Ze zijn erg schuw vandaar dat ze weinig in het wild gezien worden; het zijn natuurlijk ook nachtdieren. Verder hebben we in het park o.a. allerlei soorten eenden gezien, gecko's en andere reptielen, uilen, kwartels, ijsvogels, zwarte scholeksters, papegaaien, enkele roofvogels. Hierna zijn we verder noordwaarts gereden naar Ngaruawahia waar we naar een belangrijke Maori-nederzetting zijn gaan kijken, Turangawaewae Marae, de woonplaats van de Waikato Tainuistam. Hun Turongo House ligt binnen de marae (= gewijde grond) en is de officiele residentie van de Maori-koning. Dit is een te heilige plaats waar toeristen niet toegelaten worden dus we konden het alleen maar vanaf de straat bekijken. Hierna zijn we doorgereden naar Auckland (dat vroeger de hoofdstad was van Nieuw-Zeeland, maar tegenwoordig is dat Wellington, waar de regering zetelt). We zijn Auckland even in geweest, maar het was erg druk op deze zaterdag. We zijn even langs de haven gereden, waar we vele zeilboten hebben gezien. De stad wordt ook wel City of Sails genoemd. We hebben de Sky Tower gezien, maar zijn er niet op geweest. We zijn wel de Harbour Bridge over gereden verder richting noorden. We zijn een stuk langs de kust gereden in de verwachting daar wel een camping te vinden, maar dat viel nog niet zo mee. We zijn dus verder gereden dan in eerste instantie onze bedoeling was en hebben uiteindelijk nog een plekje gevonden op een drukke, volle camping in Whangateau, aan de kust.
- zondag 29 dec: vannacht heeft het heel hard geregend en gewaaid; de camper schudde er van heen en weer, maar vanochtend was het weer wat opgeklaard. Wij zijn vandaag via de oostkust naar Whangarei gereden. Daar zijn we op bezoek gegaan bij Ton Schepens, een oude dorpsgenoot van Johan die inmiddels al meer dan 20 jaar in Nieuw-Zeeland woont. We hebben daar de middag doorgebracht met het ophalen van jeugdherinneringen, een wandelingetje door de buurt, eten en we hebben daar de nacht doorgebracht in de logeerkamer. Erg gezellig en Ton heeft ons veel verteld over plaatsen die we nog zouden kunnen gaan bezoeken, dus ook heel informatief.